3.31.2020

WWF Macau | 1995

Pangolín asiático (Manis pentadactyla)

Es un género de mamíferos folidotos de la familia Manidae, conocidos como pangolines. Tienen grandes escamas que cubren su cuerpo, también pabellones auditivos externos. Su nombre proviene del vocablo malayo "pengguling" que significa "rodillo". Se encuentran en las zonas tropicales de Asia y de África.

El pangolín ha sido señalado como posible causante del origen de la pandemia de coronavirus en el mundo. 

Los pangolines miden entre 30 y 100 cm. Las hembras son generalmente más pequeñas. Emplean sus fuertes patas para cavar y enterrarse, pueden emitir un ácido fétido de unas glándulas cerca del ano. Carecen de dientes y de la habilidad de masticar, en su lugar, utilizan su larga lengua para atrapar hormigas y otros insectos.

Se sabe muy poco sobre la reproducción de este mamífero, se conoce que es vivíparo y la hembra suele parir una sola cría. Los pangolines viven solos o en parejas.

Las poblaciones de estos mamíferos se han visto reducidas ya que su carne es muy demandada en África, Asia y en China se considera una exquisitez. Además, en varias regiones asiáticas le atribuyen erróneamente poderes medicinales a sus escamas. En años recientes, los pangolines son víctimas del tráfico de especies y de la reducción de su habitat por actividades humanas.